Quinta-feira da Ascensão

Porque se vendem ramos de plantas e flores silvestres neste dia?

40 dias depois do domingo de Páscoa, os católicos celebram a subida de Jesus Cristo aos céus e chamam a este dia Quinta-feira da Ascensão. De acordo com a tradição católica que considera este dia como o mais santo do ano, não se devia trabalhar mas, curiosamente, em Portugal não é feriado. Há, no entanto, uma tradição antiga que nos últimos anos se tem renovado: a aquisição de um pequeno ramo de plantas e flores silvestres que, supostamente, irá proteger o nosso lar e trazer-nos tudo o que precisamos para ser felizes.

Dia da Espiga

Na Quinta-feira da Ascensão, também se celebra a consagração da primavera e possivelmente devido à tradição pagã associada à deusa Flora, as pessoas tinham o hábito de ir passear no campo e colher várias plantas silvestres para fazer um ramo que serviria para proteger as suas casas e trazer-lhes sorte e prosperidade durante todo o ano.

Esse ramo continha flores e plantas silvestres que se encontram facilmente à beira dos caminhos rurais mas as pessoas decidiram associar a cada uma das plantas que iam colhendo um significado:

  • as espigas de trigo representam o pão e por isso o sustento da família e a fecundidade da terra
  • a papoila vermelha significa amor
  • os malmequeres brancos e amarelos representam o ouro e a prata ou a riqueza e prosperidade
  • as pequenas hastes de oliveira simbolizam a paz
  • o alecrim a saúde
  • a videira o vinho ou a alegria

De acordo com a tradição, este ramo deve ser colocado atrás da porta de entrada da casa até ao dia da Espiga seguinte quando é substituído por um novo.

Ascension Thursday

Why are tiny bouquets of plants and wild flowers sold on this day?

40 days after Easter Sunday, Catholics celebrate the ascension of Jesus Christ. According to the Catholic tradition that considers this day as the holiest of the year, one should not work but, curiously, in Portugal it is not a public holiday. There is, however, an old tradition that, in recent years, has been renewed: gathering a small bouquet of plants and wild flowers that will, over the coming 12 months, protect our home and brings us everything that we need to be happy.

Dia da Espiga

This bouquet is made up of wild flowers and plants that are easily found along country roadsides, but people decided to associate each of them with a meaning:

  • the wheaten spike represent bread and therefore the sustenance of the family and abundance
  • the red poppy means love
  • the white and yellow wild daisies represent gold and silver or wealth and prosperity
  • the small olive stems symbolises peace
  • the rosemary branch means health
  • the vine leaf means wine or joy

According to the tradition, this small bunch should be placed behind the front door of the house until the next Ascension Thursday/Dia da Espiga when it is replaced by a new one.